اسٹیٹ بینک کی جانب سے اپنے بینچ مارک ریٹ کو
300bps تک بڑھا کر 20pc کرنے کا فیصلہ، جو کہ 1996 کے بعد سے سب سے زیادہ ہے، متوقع تھا اور یہ کئی دیگر اقدامات کا حصہ ہے جو حکومت نے گزشتہ دو دنوں میں کیے ہیں ان وعدوں کو پورا کرنے کے لیے جو اس نے آئی ایم ایف سے کیے تھے۔ قرض لیکن اس پر عمل کرنے سے گریزاں تھا۔
حکومت نے پیر کے روز صحافیوں کو بریفنگ کے دوران ان اقدامات کا مرحلہ طے کیا تھا، جس کے دوران کچھ حکام نے آئی ایم ایف پر پاکستان کے لیے گول پوسٹیں منتقل کرنے کا الزام لگایا تھا۔
ایک دن بعد، پاور سیکٹر کے قرضوں کی مالی اعانت کے لیے بجلی کے بلوں پر سرچارج کا اعلان کیا گیا، کیونکہ اسٹیٹ بینک نے جنوری میں روپے کی قدر میں کمی کی اجازت دینے کے بعد خاموشی سے شرح مبادلہ پر عائد پابندیوں کو ہٹا دیا تھا تاکہ آئی ایم ایف مشن کے دوبارہ شروع ہونے کے لیے راہ ہموار کی جا سکے۔ رکے ہوئے پروگرام کے جائزے پر بات چیت۔
یہ اقدامات مالیاتی ایڈجسٹمنٹ کے بعد کیے گئے، بشمول معیاری کھپت ٹیکس کی شرح اور ایکسائز ڈیوٹی میں اضافہ، توانائی کی سبسڈی میں کمی اور بجٹ خسارے کے ہدف کو پورا کرنے کے لیے حکومتی اخراجات میں کمی۔
ایسا لگتا ہے کہ کچھ اتفاق رائے ہے کہ پاکستان آئی ایم ایف کی مدد کے بغیر اپنے توازن ادائیگی کے بحران پر قابو نہیں پا سکتا۔ اس کے باوجود جب سے اسحاق ڈار نے وزارت خزانہ کی باگ ڈور سنبھالی ہے، فنڈ کے ساتھ تعلقات خراب ہو گئے ہیں اور اعتماد کا فرق بڑھ گیا ہے۔
مسٹر ڈار گزشتہ موسم گرما میں اپنے پیشرو کے دستخط کردہ پروگرام کے راستے سے ہٹتے رہے۔ اس کا حد سے زیادہ اعتماد کہ وہ ‘دوستانہ’ ممالک سے کافی مالی اعانت حاصل کر سکتا ہے – جو کہ اگلے انتخابات تک اتحاد کی مدد کرنے کے لیے کافی ہے – IMF ڈالر کے متبادل کے طور پر غلط جگہ بنا دی گئی۔ صرف اتنا ہی نہیں، اس نے عملے کی سطح کے معاہدے کو حتمی شکل دینے سے پہلے ہی گزشتہ ماہ آئی ایم ایف کے ساتھ طے پانے والے اقدامات سے پھر پیچھے ہٹ گئے۔
افسوس کی بات یہ ہے کہ مسٹر ڈار کے پچھلے پانچ مہینوں میں کیے گئے اقدامات نے عوام اور معیشت پر سزا کا بوجھ ڈالا ہے۔ اشیا اور خدمات کی قیمتوں میں 31.5 فیصد اضافہ ہوا ہے اور کرنسی کی قدر میں زبردست گراوٹ کی وجہ سے مزید اضافے کا امکان ہے – گزشتہ دو دنوں میں انٹربینک میں روپیہ ڈالر کے مقابلے میں 9pc سے زیادہ گرا ہے – سبسڈیز کے خاتمے اور توانائی کی قیمتوں میں ایڈجسٹمنٹ، جس کی امید بہت کم ہے۔ اگلے دو سالوں میں چھوڑنے کا۔ کارخانے بند ہو رہے ہیں اور نوکریاں ختم ہو رہی ہیں۔ مزید صنعتی بندش کو خارج از امکان قرار نہیں دیا جا سکتا۔
بیرونی محاذ پر، بین الاقوامی ریٹنگ ایجنسیوں نے پاکستان کو ردی میں نیچے گرا دیا ہے، ملک کے ڈالر بانڈ ہولڈرز کم ہوتے ذخائر اور طے شدہ قرض کی ادائیگیوں پر ممکنہ ڈیفالٹ کے لیے تیار ہیں۔ IMF آن بورڈ کے بغیر کوئی بھی بڑا قدم اٹھانے کو تیار نہیں۔
جیسا کہ SBP کی طرف سے نشاندہی کی گئی ہے، IMF کے فنڈنگ پروگرام کے تحت جاری جائزے کا ابتدائی نتیجہ "قریب مدتی بیرونی شعبے کے چیلنجوں سے نمٹنے” کے لیے اہم ہے۔ لیکن ایسا کرنے کے لیے حکومت اور اس کے چیف فنانس منیجر کو اپنی انا کو ایک طرف رکھنا ہوگا۔ ہو سکتا ہے ان کے پاس کوئی اور آپشن نہ ہو۔