میٹا کے خلاف فیڈرل ٹریڈ کمیشن کا اہم عدم اعتماد کا مقدمہ پیر کو واشنگٹن کے ایک کمرہ عدالت میں شروع ہونے والا ہے۔ یہ کیس چھ سال کی وسیع تحقیقات کے نتیجے کی نمائندگی کرتا ہے کہ آیا سوشل میڈیا نے انسٹاگرام اور واٹس ایپ کے حصول کے دوران مسابقتی قوانین کی خلاف ورزی کی ہے۔
نتیجہ میٹا کے 1.4 ٹریلین ڈالر کے اشتہاری ادارے پر گہرے مضمرات کا حامل ہو سکتا ہے، ممکنہ طور پر اس کی بے پناہ مقبول خدمات کو آزاد اداروں میں الگ کرنے کی ضرورت ہوتی ہے- ایک کارپوریٹ ڈویژن جو 40 سال قبل AT&T کی ٹیلی فون اجارہ داری کے ٹوٹنے کی یاد دلاتا ہے۔
پیر کے روز، ایف ٹی سی اور میٹا دونوں کے وکیل اپنے ابتدائی دلائل امریکی ڈسٹرکٹ جج جیمز بوسبرگ کے سامنے پیش کریں گے، جس کی سماعت سات سے آٹھ ہفتوں کے درمیان متوقع ہے۔
شواہد کی ایک وسیع صف اور متعدد گواہوں کی جانچ کی جائے گی۔ حکومت سی ای او مارک زکربرگ، سابق چیف آپریٹنگ آفیسر شیرل سینڈبرگ اور انسٹاگرام کے سربراہ ایڈم موسیری کو گواہی دینے کے لیے طلب کرنے کا ارادہ رکھتی ہے۔
میٹا کے خلاف ایف ٹی سی کے کیس کی بنیاد کیا ہے؟
ایف ٹی سی کا دعویٰ ہے کہ میٹا کا 2012 میں انسٹاگرام اور 2014 میں واٹس ایپ کا حصول مسابقت کو روکنے اور سوشل میڈیا کے شعبے میں اپنی اجارہ داری کو برقرار رکھنے کے لیے دانستہ حکمت عملی کا حصہ تھا۔ حکومت کا دعویٰ ہے کہ میٹا نے "خریدیں یا دفنا دیں” کا حربہ استعمال کیا، ان حریفوں کو حاصل کرنا جو اسے دھمکیوں کے طور پر سمجھا جاتا ہے یا انہیں کاروبار سے مکمل طور پر باہر کر دیتا ہے۔ 2012 کی ایک اندرونی ای میل میں جسے سرکاری وکلاء متعارف کرانے کا ارادہ رکھتے ہیں، زکربرگ نے اشارہ کیا کہ انسٹاگرام کے حصول کا مقصد "ممکنہ حریف کو بے اثر کرنا” تھا۔ FTC کا دعویٰ ہے کہ یہ طرز عمل وفاقی عدم اعتماد کے ضوابط کی خلاف ورزی کرتا ہے۔
فیس بک، انسٹاگرام اور واٹس ایپ کے صارفین کے لیے میٹا کے ٹوٹنے کا کیا مطلب ہوگا؟
FTC کا استدلال ہے کہ اس طرح کی علیحدگی سوشل میڈیا اسٹارٹ اپس کے درمیان مسابقت کو فروغ دے گی، جو بالآخر تمام صارفین کے لیے بہتر سروس کے معیار کا باعث بنے گی۔ سرکاری وکلاء کا کہنا ہے کہ میٹا کی خدمات کا معیار گر گیا ہے، جس کی وجہ مارکیٹ میں غالب پوزیشن ہے۔
ریگولیٹرز یہ بھی کہتے ہیں کہ میٹا کی پرائیویسی تحفظات اس کی مبینہ اجارہ داری کی حیثیت کے نتیجے میں ختم ہو گئے ہیں۔ FTC کے لیے، ایک بریک اپ ایک زیادہ متحرک سوشل میڈیا کے منظر نامے میں ترجمہ کرے گا، جہاں نئے اپ اسٹارٹس میٹا کی ایپس کے ساتھ پیر سے پیر تک جا سکتے ہیں۔ لیکن میٹا اس کے برعکس دعویٰ کرتا ہے: یہ کہ بریک اپ اس کی ہر انفرادی ایپس کو کئی سالوں کے بعد صارفین کے لیے کم مربوط اور بدتر بنا دے گا جس میں میٹا کے سسٹمز اور ڈیٹا جڑے ہوئے ہیں۔
اس کیس کا سیاسی تناظر کیا ہے؟ سی ای او مارک زکربرگ اور سابق صدر ٹرمپ کے درمیان تعلقات مقدمے پر کیسے اثر انداز ہوتے ہیں؟
یہ کیس ٹرمپ کے پہلے دورِ اقتدار کے دوران شروع ہوا، خاص طور پر دسمبر 2020 میں، جب ٹرمپ اور زکربرگ کے درمیان تناؤ خاصا زیادہ تھا۔ اگرچہ حال ہی میں ان کی بات چیت کم مخالف ہو گئی ہے، ٹرمپ نے پہلے زکربرگ کو قید کرنے کی دھمکی دی تھی اگر وہ سمجھتے ہیں کہ زکربرگ کے پلیٹ فارمز نے ان کی مہم کی کوششوں پر منفی اثر ڈالا ہے۔ انہوں نے کہا کہ اگر ایسا ہوتا تو زکربرگ "اپنی باقی زندگی جیل میں گزاریں گے”۔
حالیہ دنوں میں، زکربرگ نے، بہت سے سلیکون ویلی رہنماؤں کی طرح، ٹرمپ انتظامیہ کے ساتھ سازگار تعلقات استوار کرنے کی کوشش کی ہے۔ اس نے عوامی طور پر ٹرمپ کی تعریف کی ہے، ٹرمپ کی افتتاحی کمیٹی میں 1 ملین ڈالر کا تعاون کیا ہے، اور 6 جنوری کے واقعات کے بعد فیس بک اور انسٹاگرام سے ان کی معطلی کی وجہ سے شروع ہونے والے مقدمے کو حل کرنے کے لیے ٹرمپ کو 25 ملین ڈالر ادا کرنے پر رضامندی ظاہر کی ہے۔ مزید برآں، زکربرگ نے کمپنی بھر میں ایسی تبدیلیاں نافذ کی ہیں جو ٹرمپ کے مفادات کی عکاسی کرتی ہیں، جیسے کہ فیس بک اور انسٹاگرام کو بند کرنا، اور انسٹاگرام کے پروگراموں کو ختم کرنا، حقائق کو درست کرنا۔ اقدامات رپورٹس سے پتہ چلتا ہے کہ زکربرگ نے ٹرمپ کے مار-اے-لاگو کلب کا دورہ کیا، مبینہ طور پر سابق صدر کو کیس چھوڑنے پر آمادہ کرنے کے لیے۔
قیاس آرائیاں کی جا رہی ہیں کہ ٹرمپ مقدمے کو آگے بڑھانے کے بجائے میٹا کے ساتھ حل کرنے کا انتخاب کر سکتے ہیں۔ تاہم، موجودہ اشارے بتاتے ہیں کہ کیس جاری رہے گا۔ ایف ٹی سی کے چیئر اینڈریو فرگوسن نے اظہار کیا ہے کہ ان کی قانونی ٹیم میٹا کے خلاف آگے بڑھنے کے لیے بے چین ہے، حالانکہ اس نے صدر کی جانب سے قانونی ہدایات پر عمل کرنے کی خواہش کا بھی اشارہ دیا ہے۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ اگرچہ مقدمے کا آغاز کسی تصفیے کے امکان کو ختم نہیں کرتا، قانونی ماہرین اس بات کا امکان نہیں سمجھتے ہیں کہ مقدمے کی سماعت کے دوران ہی کوئی معاہدہ طے پا جائے گا۔